Vivre et s’expatrier en Outre-mer : le guide pratique

Vous avez décroché un poste en Guadeloupe, en Martinique, à La Réunion, en Guyane, à Mayotte ou dans le Pacifique ? Félicitations ! Maintenant, il faut préparer votre installation. Ce guide vous accompagne dans toutes les étapes pratiques pour réussir votre nouvelle vie ultramarine.Choisir son territoire : panorama des DROM-COM

Choisir son territoire : panorama des DROM-COM

Chaque territoire d’outre-mer a sa personnalité, son économie, son climat et ses spécificités. Voici un panorama pour vous aider à vous projeter.

Les Antilles

La Guadeloupe

Population : ~385 000 habitants
Climat : tropical humide, saison sèche (décembre-mai), saison humide (juin-novembre)
Économie : tourisme, agriculture (banane, canne), services, BTP
Atouts : archipel varié (Grande-Terre, Basse-Terre, îles), nature préservée, dynamisme économique
Points de vigilance : coût de la vie élevé, risques cycloniques, tension sur le logement dans certaines zones

La Martinique

Population : ~365 000 habitants
Climat : tropical humide, similaire à la Guadeloupe
Économie : tourisme, rhum, banane, services, industrie
Atouts : patrimoine culturel riche, infrastructures de qualité, vie culturelle dense
Points de vigilance : coût de la vie élevé, trafic routier (Fort-de-France), risque volcanique (Montagne Pelée)

L’Océan Indien

La Réunion

Population : ~870 000 habitants
Climat : tropical, très varié selon l’altitude (côte chaude, hauts plus frais)
Économie : tourisme, canne à sucre, services, BTP, économie numérique émergente
Atouts : diversité des paysages, infrastructures modernes, qualité de vie, dynamisme démographique
Points de vigilance : coût de la vie élevé, marché immobilier tendu, risque cyclonique

Mayotte

Population : ~320 000 habitants
Climat : tropical maritime, saison sèche (mai-octobre), saison des pluies (novembre-avril)
Économie : administration, services, agriculture, pêche
Atouts : lagon exceptionnel, territoire en développement, opportunités professionnelles
Points de vigilance : infrastructures en développement, contexte sécuritaire à connaître, accès aux services parfois limité

L’Amérique du Sud

La Guyane

Population : ~300 000 habitants
Climat : équatorial humide, chaud toute l’année, saison des pluies marquée
Économie : spatial (Kourou), or, bois, services, BTP
Atouts : nature exceptionnelle (Amazonie), Centre Spatial Guyanais, territoire en croissance
Points de vigilance : isolement de certaines zones, coût de la vie, diversité des situations selon les communes

Le Pacifique

La Nouvelle-Calédonie

Population : ~270 000 habitants
Statut : collectivité sui generis (autonomie élargie)
Climat : tropical océanique, saison chaude (novembre-mars), saison fraîche (juin-septembre)
Économie : nickel, tourisme, services, agriculture
Atouts : lagon classé UNESCO, qualité de vie, infrastructures modernes
Points de vigilance : éloignement (22h de vol), coût de la vie très élevé, contexte politique à suivre

La Polynésie française

Points de vigilance : éloignement extrême, coût de la vie très élevé, marché de l’emploi restreint
Population : ~280 000 habitants
Statut : collectivité d’outre-mer à autonomie élargie
Climat : tropical, saison chaude et humide (novembre-avril), saison fraîche (mai-octobre)
Économie : tourisme, perliculture, pêche, services
Atouts : cadre paradisiaque, qualité de vie exceptionnelle, richesse culturelle polynésienne

Préparer son départ : les démarches essentielles

Le calendrier idéal

6 mois avant le départ

Acceptation du poste et négociation du package
Première recherche de logement (à distance)
Renseignement sur les écoles (si enfants)
Demande de devis déménagement
Vérification des vaccinations (Guyane notamment)

3 mois avant

Réservation du déménagement
Recherche active de logement
Inscription scolaire des enfants
Préavis logement actuel
Résiliation/transfert des contrats (énergie, internet, assurances)

1 mois avant

Transfert de dossier médical
Changement d’adresse (banque, impôts, Sécurité sociale)
Préparation des cartons
Réservation des billets d’avion
Organisation de l’arrivée (logement temporaire si nécessaire)

Semaine du départ

Relevé des compteurs
État des lieux sortant
Derniers cartons
Documents importants en bagage cabine

Le déménagement

Les options :

Conteneur maritime (le plus courant)

Délai : 4-8 semaines selon destination
Coût : 3 000 à 8 000 € selon volume et destination
Avantage : permet d’emmener tout son mobilier
Inconvénient : délai long, prévoir logement temporaire à l’arrivée

Fret aérien (pour l’essentiel)

Délai : quelques jours
Coût : très élevé au kilo
Avantage : rapidité
Inconvénient : réservé aux effets les plus essentiels

Repartir de zéro

Vendre ou stocker ses meubles en métropole
Racheter sur place ou en occasion
Avantage : pas de frais de transport, liberté
Inconvénient : coût du mobilier plus élevé en outre-mer

Conseils pratiques :

Demandez plusieurs devis (au moins 3)
Vérifiez les assurances incluses
Prévoyez un délai de sécurité (retards fréquents)
Gardez vos objets de valeur et documents avec vous
Faites un inventaire détaillé avec photos

Le véhicule

Emmener sa voiture :

Possible par conteneur ou roulier
Coût : 1 500 à 4 000 € selon destination
Délai : 4-8 semaines
À savoir : droits de douane possibles selon territoire

Acheter sur place :

Prix plus élevés qu’en métropole (15-30%)
Marché de l’occasion actif
Avantage : pas de frais de transport, véhicule adapté au climat

Notre conseil : Pour un véhicule de moins de 5 ans en bon état, l’emmener est souvent rentable. Pour un véhicule ancien, mieux vaut vendre et racheter sur place.

Les formalités administratives

Bonne nouvelle : Les DROM sont des départements français. Pas de visa, pas de permis de travail, les mêmes droits qu’en métropole.

Démarches à effectuer :

Sécurité sociale : transfert de caisse (CGSS pour les DOM)
Impôts : changement de centre des impôts
CAF : transfert de dossier vers la CAF locale
Banque : vérifier la présence de votre banque sur place, sinon ouvrir un compte local
Permis de conduire : valable sans changement
Carte d’identité/passeport : prévoir une validité suffisante

Cas particulier des COM (Nouvelle-Calédonie, Polynésie) : Certaines règles diffèrent (protection de l’emploi local, fiscalité distincte). Renseignez-vous sur les spécificités avant le départ.

Le coût de la vie : ce qu’il faut savoir

Vue d’ensemble

Le coût de la vie en outre-mer est significativement plus élevé qu’en métropole. C’est un point essentiel à intégrer dans votre réflexion.

Surcoût moyen par rapport à la métropole :

Territoire	Surcoût alimentaire	Surcoût global
Martinique	+30 à 40%	+15 à 25%
Guadeloupe	+30 à 40%	+15 à 25%
La Réunion	+25 à 35%	+10 à 20%
Guyane	+20 à 30%	+10 à 15%
Mayotte	+30 à 40%	+15 à 25%
Nouvelle-Calédonie	+50 à 70%	+30 à 40%
Polynésie française	+50 à 70%	+30 à 40%

Détail par poste de dépense

Alimentation

Produits importés : +30 à 50% vs métropole
Produits locaux : prix comparables voire inférieurs
Conseil : privilégier les marchés locaux, les produits de saison, les circuits courts

Logement

Loyers comparables aux grandes villes métropolitaines
Tendance : locations meublées plus chères, marché tendu dans les zones attractives
Spécificité : charges souvent plus faibles (pas de chauffage)

Transports

Carburant : prix encadrés, légèrement inférieurs à la métropole
Véhicules neufs : +15 à 30%
Transports en commun : moins développés, voiture souvent indispensable

Énergie

Électricité : tarifs réglementés (identiques à la métropole)
Pas de gaz de ville (bouteilles)
Climatisation : poste de dépense important selon le logement

Loisirs et services

Restaurants : +10 à 20%
Activités : très variables, souvent beaucoup d’options gratuites (plages, randonnées)
Services à la personne : comparables à la métropole

Comment compenser le surcoût ?

Côté employeur :

Majoration de salaire (pas systématique, à négocier)
Prime d’installation
Prise en charge du déménagement
Logement de fonction ou aide au logement
Voyage annuel vers la métropole

Côté fiscal :

Abattement fiscal de 30% (plafonné) dans les DOM
Pas d’impôt sur le revenu en Polynésie française
Régimes fiscaux spécifiques en Nouvelle-Calédonie

Côté mode de vie :

Consommation locale (marchés, produits du terroir)
Activités de plein air (gratuites et nombreuses)
Vie sociale dense (moins de dépenses de sorties payantes)

Se loger en outre-mer

Le marché immobilier

Caractéristiques générales :

Marché tendu dans les zones attractives (chefs-lieux, littoral)
Offre locative parfois limitée pour les grandes surfaces
Locations meublées fréquentes et plus chères
Baux souvent plus courts qu’en métropole

Prix indicatifs (loyers mensuels) :

Territoire	T2 centre-ville	T4 résidentiel
Fort-de-France	700-900 €	1 200-1 600 €
Pointe-à-Pitre	650-850 €	1 100-1 500 €
Saint-Denis (Réunion)	650-850 €	1 000-1 400 €
Cayenne	700-900 €	1 100-1 500 €
Mamoudzou	800-1 100 €	1 300-1 800 €
Nouméa	1 000-1 400 €	1 800-2 500 €
Papeete	1 000-1 400 €	1 600-2 200 €

Chercher un logement à distance

Les outils :

Sites d’annonces : Leboncoin, SeLoger, PAP + sites locaux (Immo Réunion, etc.)
Réseaux sociaux : groupes Facebook d’expatriés et de locaux
Agences immobilières locales (plus efficaces pour les bons biens)
Réseau personnel : parlez de votre recherche autour de vous

Conseils :

Commencez vos recherches 3-4 mois avant
Prévoyez un logement temporaire (Airbnb, appart-hôtel) pour les premières semaines
Visitez en personne avant de signer si possible (ou demandez une visite vidéo)
Méfiez-vous des annonces trop attractives (arnaques fréquentes)
Constituez un dossier solide (contrat de travail, fiches de paie, garant si possible)

Critères spécifiques outre-mer

À vérifier absolument :

Climatisation ou ventilation (indispensable selon exposition)
État de la toiture (fuites en saison des pluies)
Moustiquaires aux fenêtres
Citerne d’eau (courant dans certains territoires)
Groupe électrogène (utile en cas de coupures)
Exposition au vent (confort thermique)
Éloignement des commerces et services

Zones à privilégier : Renseignez-vous sur les quartiers auprès de votre futur employeur ou de personnes installées. Les distances perçues peuvent différer de la métropole (embouteillages, état des routes).

Scolarité et vie de famille

Le système scolaire

Bonne nouvelle : Le système éducatif est identique à la métropole. Programmes nationaux, diplômes reconnus, mêmes vacances scolaires (avec quelques ajustements locaux).

Niveaux disponibles :

Écoles maternelles et primaires : présentes partout
Collèges et lycées : dans les principales communes
Enseignement supérieur : universités aux Antilles, à La Réunion, en Guyane, en Nouvelle-Calédonie et en Polynésie

Points d’attention :

Inscriptions : anticiper (surtout pour les établissements réputés)
Carte scolaire : se renseigner selon votre lieu de résidence
Options et spécialités : plus limitées que dans les grandes villes métropolitaines
Enseignement privé : présent mais moins développé

Inscription scolaire

Démarches :

Contactez la mairie de votre future commune (écoles maternelles et primaires)
Contactez le rectorat ou directement l’établissement (collèges et lycées)
Fournissez les documents demandés (certificat de radiation, livret scolaire, justificatif de domicile)
Anticipez : les bonnes écoles sont demandées

Calendrier conseillé :

Premiers contacts : 4-5 mois avant le déménagement
Constitution du dossier : 3 mois avant
Confirmation d’inscription : 1-2 mois avant

Vie de famille

Les atouts pour les familles :

Rythme de vie souvent plus apaisé
Activités de plein air accessibles toute l’année
Contact avec la nature au quotidien
Vie de quartier et solidarité
Taille humaine des villes

Les points de vigilance :

Éloignement des grands-parents et de la famille métropolitaine
Offre d’activités extrascolaires parfois plus limitée
Accès aux soins spécialisés pédiatriques selon le territoire
Chaleur et adaptation des enfants

Conseils pour faciliter l’adaptation des enfants :

Les impliquer dans le projet dès le début
Leur présenter le territoire de façon positive (sans idéaliser)
Maintenir le lien avec les amis de métropole (visio, messages)
Les inscrire rapidement à des activités pour créer un réseau
Être patient : l’adaptation prend du temps

Santé et protection sociale

Le système de santé

Couverture sociale : Les DROM font partie du système de Sécurité sociale français. Votre couverture est identique à celle de métropole.

Démarches :

Transférez votre dossier à la CGSS (Caisse Générale de Sécurité Sociale) de votre nouveau territoire
Mettez à jour votre carte Vitale
Vérifiez la portabilité de votre mutuelle ou souscrivez une mutuelle locale

L’offre de soins

Ce qui est disponible partout :

Médecins généralistes
Pharmacies
CHU et hôpitaux (dans les chefs-lieux)
Urgences

Ce qui peut être limité :

Spécialistes : délais d’attente parfois longs
Certaines spécialités rares : évacuation sanitaire vers la métropole si nécessaire
Équipements de pointe : concentrés dans les grandes villes

Territoire par territoire :

Antilles et Réunion : offre de soins complète et de qualité
Guyane : offre concentrée sur le littoral, plus limitée à l’intérieur
Mayotte : offre en développement, évacuations sanitaires fréquentes vers La Réunion
Pacifique : offre correcte dans les capitales, évacuations vers l’Australie ou la métropole pour les cas complexes

Vaccinations et prévention

Vaccinations recommandées selon les territoires :

Guyane : fièvre jaune obligatoire, recommandations paludisme selon zones
Mayotte : mise à jour des vaccins classiques, prévention paludisme
Autres DROM : pas de vaccinations spécifiques obligatoires

Prévention au quotidien :

Protection contre les moustiques (dengue, chikungunya, zika selon territoires)
Protection solaire (indice UV élevé toute l’année)
Hydratation importante

S’intégrer et créer son réseau

Les clés de l’intégration

Comprendre le contexte local L’outre-mer n’est pas une extension de la métropole. Chaque territoire a son histoire, sa culture, ses codes sociaux. Les « métropolitains » (parfois appelés « zoreilles » à La Réunion, « métros » aux Antilles) sont observés à leur arrivée.

Les attitudes qui facilitent l’intégration :

Curiosité et ouverture d’esprit
Humilité : vous êtes le nouvel arrivant, pas l’expert
Respect des rythmes locaux (plus lents qu’à Paris)
Intérêt sincère pour la culture et l’histoire locale
Participation à la vie locale (fêtes, événements, associations)

Les attitudes qui freinent l’intégration :

Comparaison permanente avec la métropole (« en métropole, c’était mieux… »)
Attitude de supériorité ou de donneur de leçons
Repli sur la communauté métropolitaine exclusivement
Plaintes sur le climat, les prix, les services
Impatience face aux différences de rythme

Créer son réseau

Dans le cadre professionnel :

Participez aux événements de l’entreprise
Rejoignez les associations professionnelles locales
Participez aux clubs d’affaires (CJD, DCF, clubs sectoriels)
Impliquez-vous dans les projets transverses

Dans la vie personnelle :

Les réseaux d’entraide :

Inscrivez-vous à des activités (sport, culture, associations)
Fréquentez les marchés et commerces de proximité
Participez aux événements de quartier
Rejoignez les groupes de parents d’élèves
Utilisez les groupes Facebook et réseaux d’expatriés (avec modération)

Associations d’accueil des nouveaux arrivants
Groupes Facebook par territoire (« Vivre à La Réunion », etc.)
Réseaux d’anciens de votre école ou entreprise
Communautés religieuses si pratiquant

Maintenir le lien avec la métropole

Gérer l’éloignement familial :

Planifiez les visites (dans les deux sens)
Instaurez des rituels de communication (appels vidéo hebdomadaires)
Partagez votre quotidien (photos, vidéos)
Profitez des congés bonifiés si applicables

Rester connecté professionnellement :

Maintenez votre réseau LinkedIn actif
Participez à des événements en visio
Gardez le contact avec vos anciens collègues
Suivez l’actualité de votre secteur en métropole

Les premiers mois : réussir son adaptation

Les phases d’adaptation

Phase 1 : La lune de miel (0-3 mois) Tout est nouveau, excitant, exotique. Vous découvrez les paysages, les saveurs, les rencontres. C’est l’enthousiasme.

Phase 2 : Le choc culturel (3-6 mois) La réalité quotidienne s’installe. Les petites frustrations s’accumulent (lenteur administrative, prix élevés, éloignement des proches). Le doute peut s’installer.

Phase 3 : L’ajustement (6-12 mois) Vous trouvez vos repères, vos habitudes, vos amis. Vous comprenez mieux les codes locaux. La vie prend un rythme.

Phase 4 : L’adaptation (12 mois+) Vous vous sentez chez vous. Vous avez créé votre vie, votre réseau. L’outre-mer n’est plus une destination, c’est votre quotidien.

Conseils pour les premiers mois

Côté pratique :

Ne cherchez pas à tout régler immédiatement
Acceptez que certaines choses prennent du temps
Identifiez les bons plans locaux (marchés, artisans, services)
Explorez le territoire le week-end (ça entretient la motivation)

Côté émotionnel :

Acceptez les moments de doute comme normaux
Parlez de vos difficultés (conjoint, amis, collègues)
Ne restez pas isolé(e)
Concentrez-vous sur les aspects positifs de votre nouvelle vie

Côté professionnel :

Prenez le temps d’observer avant d’agir
Écoutez vos collègues locaux
Adaptez votre rythme aux usages
Construisez des relations avant de vouloir tout changer

Les signaux d’alerte

Consultez un professionnel si vous ressentez :

Tristesse persistante, isolement prolongé
Difficultés de sommeil importantes
Envie de repartir immédiate et constante
Conflits répétés avec votre entourage
Sentiment d’échec ou de ne pas être à sa place

L’adaptation est un processus normal qui demande du temps. Mais si la souffrance persiste, n’hésitez pas à consulter un médecin ou un psychologue.

Checklist d’installation

6 mois avant le départ

Accepter le poste et négocier le package (déménagement, prime, etc.)
Se renseigner sur le territoire (coût de la vie, quartiers, écoles)
Commencer à chercher un logement
Demander des devis déménagement
Vérifier les vaccinations nécessaires (Guyane notamment)
Informer l’école actuelle des enfants

Réserver le déménagement
Donner le préavis de son logement actuel
Intensifier la recherche de logement
Inscrire les enfants dans leur nouvelle école
Résilier/transférer les contrats (énergie, internet, assurances)
Prévenir la banque du déménagement
Organiser la vente ou le stockage de ce qu’on n’emmène pas

3 mois avant

1 mois avant

Finaliser le logement sur place (ou réserver un temporaire)
Réserver les billets d’avion
Transférer son dossier médical
Faire les changements d’adresse (impôts, Sécurité sociale, banque)
Préparer les cartons
Trier les documents importants (à garder en bagage cabine)

La semaine du départ

Faire les relevés de compteurs
Réaliser l’état des lieux sortant
Finaliser les cartons
Vérifier les documents de voyage
Confirmer le logement d’arrivée

Les premières semaines sur place

Ouvrir un compte bancaire local si nécessaire
S’inscrire à la CGSS (Sécurité sociale)
Inscrire les enfants définitivement à l’école
Souscrire les contrats locaux (électricité, eau, internet)
Immatriculer le véhicule si amené
Repérer les commerces, services, médecins
Commencer à créer son réseau

En résumé : les 7 règles d’or de l’expatriation outre-mer

Anticipez : commencez les démarches 6 mois avant
Budgétez : intégrez le surcoût de la vie dans vos calculs
Logez-vous bien : un logement adapté, c’est la base du bien-être
Impliquez la famille : le projet doit être partagé par tous
Ouvrez-vous : curiosité et humilité facilitent l’intégration
Patientez : l’adaptation prend 12-18 mois, c’est normal
Profitez : vous avez fait le choix d’une vie différente, savourez-la

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Des conseils sur les territoires et leurs spécificités
Des contacts locaux pour faciliter votre installation
Des retours d’expérience de candidats déjà installés
Un suivi post-recrutement pour sécuriser votre intégration

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